Марсоход NASA Феникс, который доказал присутствие воды в замороженном виде на Красной планете, может не пережить марсианскую зиму 2009 года. Как передает РИА Новости, об этом сказал на пресс-конференции руководитель проекта Феникс из лаборатории реактивного движения в Пасадене (Калифорния) Барри Годтштейн.

В скором времени начнется марсианская зима, которая закончится примерно в июле 2009 года. Солнце зайдет, и у нас есть сомнения, что Феникс переживет эту зиму, - сказал Годтштейн. Он уточнил, что по мере понижения температуры аппарат должен производить больше энергии, что негативно сказывается на его работе.

В то же время, уточнил Голдштейн, Феникс находится в прекрасном рабочем состоянии. Мы каждый день проводим сеансы связи, - сказал Голдштейн.

Космический аппарат Феникс совершил посадку на Марс 25 мая. Его основная миссия была завершена 26 августа, однако благодаря удачной работе аппарата, было принято решение продолжить научную операцию. В настоящее время марсоход продолжает изучать район северного полюса Красной планеты с целью выяснить, существовали ли там когда-либо условия, благоприятные для жизни микроорганизмов.

Как заявил на пресс-конференции директор программы NASA по изучению Марса Даг МакКуистион, миссия Феникса продлена с первого октября до того момента, пока марсоход не выйдет из строя.

Мы продлеваем миссию Феникса с первого октября до того момента, пока он не выйдет из строя. Феникс был первым аппаратом, который потрогал марсианскую воду - важнейший элемент для образования жизни. Сегодня мы отмечаем успех нашей миссии, - сказал МакКуистион.