В четверг польские исследователи сообщили, что идентифицировали останки великого астронома Николая Коперника, сравнив ДНК скелета и волоса, обнаруженного в одной из книг XVI века, принадлежащей ученому.

Результаты экспертизы теперь должны положить конец продолжающимся несколько столетий спорам о точном месте захоронения Коперника. Раньше сравнить ДНК не представлялось возможным по причине отсутствия потомков великого ученого.

Польский археолог, глава Института Археологии и Антропологии Иржи Гассовски на пресс-конференции сообщил, что проведенная реконструкция лицевой части черепа, обнаруженного его командой в 2005 году в захоронении в римско-католическом соборе в польском городе Фромборк, имеет поразительное сходство с дошедшими до нашего времени портретами Коперника, сообщает АР.

В частности, на реконструированном черепе ученого можно видеть сломанный нос и другие индивидуальные черты, которые отражены на портретах Коперника. На черепе также был обнаружен след над левым глазом на портрете можно видеть на этом месте глубокий шрам.

По мнению ученых, череп принадлежал человеку в возрасте приблизительно 70 лет Коперник скончался в 1543 году именно в таком возрасте. Шведский эксперт по генетике из университета Упсалы Мэри Аллен установила, что ДНК зуба и костей бедра соответствует анализу, взятому из волоса, обнаруженного в книге на польском языке, принадлежащей астроному. Это издание хранилось в университетской библиотеке.

Было известно, что Коперник был похоронен в соборе Фромборка, построенном в XIV столетии, где он служил каноником, однако его могила не была никак отмечена. Кости, обнаруженные Гассовским, покоились около одного из алтарей. Команда археолога начала поиск останков в 2004 году, получив разрешение на это от церковных властей.

Коперник сформулировал свою главную теорию, согласно которой Солнце находится в центре Вселенной, между 1508 и 1514 годами, и тогда же написал труд Об обращениях небесных сфер (De Revolutionibus Orbium Coelestium), посвященный этой идее. Книга была издана только в год его смерти в Нюрнберге. Теория Коперника возмутила церковь и стала толчком для научного творчества таких мыслителей, как Галилео, Декарт и Ньютон.